S’il y a bien un vignoble qui invite à la détente, c’est celui-là : Far Niente ! Et pourtant, il ne faut pas se laisser tromper par le caractère ludique de son nom : le domaine produit d’excellents vins, et notamment un Cabernet Sauvignon, que tout amateur devrait goûter. Le millésime 2001, en particulier, mérite une attention particulière. Dès l’ouverture de l’entreprise Far Niente, en 1982, Dirk Hampson s’est pleinement impliqué dans le processus de vinification, ce qui a d’emblée distingué la cave Far Niente des autres propriétés où travaillent des maîtres de chai intermittents. Gil Nickel, pépiniériste de l’Oklahoma, acheta en 1979 la cave qui allait devenir Far Niente : il acheta des installations datant de 1895, mais abandonnées pendant la prohibition pour produire un vin ayant l’élégance et le parfum d’un Margaux. Nickel travailla ardemment jusqu’à sa mort, en 2003. En 2001, pour la première fois, le Far Niente Cabernet Sauvignon fut produit à partir de fruits provenant à 100 % du domaine d’OakviIle ; l’assemblage s’est fait à partir de lots sélectionnés issus des vignobles de Stelling (42 ha) et de Sullenger (17ha). Le fruit de Stelling, au cœur du vin (90 % pour le 2001), pousse sur un terreau graveleux situé derrière la cave, en direction des collines d’Oakville. Les sols du cône de déjection d’Oakville contribuent à la rondeur de baies des tanins et au caractère sensuel du Far Niente Cabernet. Le millésime 2001, vendangé pendant la dernière semaine de septembre et la première d’octobre, a vieilli douze mois dans du chêne français (95 % de barriques neuves). Cette saison relativement modérée a produit un vin stylé, à l’élégance classique, dont le vieillissement s’accompagne d’une belle évolution et d’un caractère harmonieux. Le Far Niente Cabernet 2001 est à boire jusqu’en 2020.