Prenez 2000 ans de vinification, ajoutez de la bureaucratie française, et vous comprendrez pourquoi il est facile d’avoir l’impression que les choses bougent assez lentement à Bordeaux. Ce n’est pas vrai, bien sûr. Il est presque impossible de suivre le nombre de changements qui se produisent ici chaque année. Prenons-le de janvier 2019 à aujourd’hui.

En un clin d’œil, je pourrais parler de l’arrivée du géant australien Treasury Wine Estates, propriétaire de Penfolds, avec l’achat du Château Cambon La Pelouse. Ou la vente de deux domaines Margaux classés: Château Cantenac Brown, de l’homme d’affaires britannique Simon Halabi au Français Tristan Le Lous; et Château Dauzac, du groupe d’assurance français MAIF à l’homme d’affaires breton Christian Rolleau. Ou encore une autre Margaux, en forme de Château La Tour de Mons allant de CA Grands Crus à la famille Perrodo du Château Marquis d’Alesme.

Au niveau vigneron, il y a eu passage du Château Haut-Bailly à Pessac-Léognan à La Dominique de St-Emilion pour Yann Monties, et du Château Clerc Milon sur la route de Mouton Rothschild pour Jean-Emmanuel Donjoy.

Les prochaines années verront une autre série de changements, des nouveaux restaurants au Château Réaut à Cadillac Côtes de Bordeaux et au Troplong Mondot à St-Emilion, aux nouvelles caves étonnantes qui devraient ouvrir à Lynch-Bages et Haut-Bailly. Il y a même un hôtel Baccarat super glamour de 82 chambres qui ouvrira ses portes dans un château de 60 ha juste à l’extérieur de la ville de Bordeaux en 2022.

Tout cela rend difficile de choisir seulement 10 domaines pour résumer les changements récents, mais les suivants sont un bon point de départ …

Château Fonplégade
GCC St-Emilion
Les domaines classés de St-Emilion sont souvent le lieu pour découvrir l’esprit d’innovation à Bordeaux, peut-être parce que le classement est refait tous les 10 ans (avec la prochaine manche prévue en 2022), ce qui incite vignerons et propriétaires à continuer d’avancer.

Le Château Fonplégade, propriété du couple américain Denise et Stephen Adams, en est un excellent exemple, montrant à quel point peut être fait avec un esprit ouvert. Ils sont arrivés à la propriété en 2004 et ont immédiatement arrêté tous les traitements chimiques dans les vignes. Cela a été suivi par l’introduction de l’agriculture biologique puis biodynamique, obtenant une certification complète dans les deux à partir de 2019. Un visiteur trouvera aujourd’hui des poulets et des moutons parmi les vignes, un potager et un jardin de fleurs et toutes les préparations biodynamiques réalisées sur place. Le vin s’est amélioré tout à fait, montrant le même sentiment d’énergie que l’on peut ressentir dans l’équipe. www.fonplegade.com

Clos Dubreuil
St-Emilion
Les cépages non AP ont un moment à Bordeaux en ce moment, et ce domaine a été l’un des premiers à bord, avec un Chardonnay lancé en 2013, mis en bouteille sous le nom de Vin de France (35 USD www.cdbwine.com). L’homme derrière le domaine est Benoît Trocard (photo de droite), un propriétaire dynamique qui est tombé amoureux du Chardonnay alors qu’il travaillait en Australie au début des années 2000. Aujourd’hui, il n’est pas le seul passionné de chardonnay de la région; il a été rejoint par Château La Gaffelière à St-Emilion (avec un Chardonnay dans quelques années) et Château Thieuley dans l’Entre-Deux-Mers. www.closdubreuil.fr

Château Gombaude-Guillot
Pomerol
La famille Laval-Techer est propriétaire du Château Gombaude-Guillot depuis 1866, mais elle a accueilli une nouvelle (sixième) génération sous la forme d’Olivier Techer. Le producteur est à suivre, certifié biologique depuis 2000 et cultivant maintenant entièrement en biodynamie, après avoir récemment demandé la certification complète Biodyvin. La famille fait également un excellent travail pour amener Bordeaux à une nouvelle génération avec le brillamment nommé Pom ‘n’ Roll, un mélange inhabituel de 50/50 Merlot et Malbec (2015, 37 £ Twisted Cellar). Vous allez adorer ces vins. www.chateau-gombaude-guillot.fr

Château des Annereaux
Lalande-de-Pomerol
Bordeaux est souvent le champion des consultants en vins de renom, il est donc rafraîchissant de voir de nouveaux venir, et encore plus quand ils choisissent de travailler avec producteurs dans des coins moins connus de la région. Axel Marchal est professeur à l’ISVV (Institut des Sciences de la Vigne et du Vin). Dans la grande tradition d’Emile Peynaud, Pascal Ribéreau-Gayon et Denis Dubourdieu, il a commencé à sortir de la classe pour consulter quelques domaines bordelais. Celui-ci, avec 23ha de sols argileux et sableux à Lalande-de-Pomerol, a été son premier client, et c’est un domaine qui me passionne de plus en plus.

Biologique depuis 2007, le Château des Annereaux est l’une des plus anciennes propriétés familiales de Bordeaux, la famille Hessel ayant pu dater ses ancêtres en 1390, soit 630 ans. Aujourd’hui, Benjamin Hessel (photo de gauche) est aux commandes, apportant une véritable explosion d’énergie nouvelle et d’excitation. Il pousse la maturation un peu plus loin que son père et approfondit le profil de saveur grâce à des techniques telles que l’enlèvement du feuillage (partiellement, sur le côté est du domaine) pour encourager la concentration. Et il a également tiré quelques astuces marketing des astuces, comme l’envoi d’un mail en 2018 au président français Emmanuel Macron au sujet des impacts persistants des incidents météorologiques réguliers et violents, notamment de la grêle dévastatrice – qui a conduit l’Elysée à faire le plein de plusieurs cas de des Annereaux (2016, £ 20 Millésima). www.annereaux.com

Château Fourcas Dupré
Listrac-Médoc
Listrac est la plus petite appellation du Médoc, et est un lieu intéressant à surveiller pour les changements à Bordeaux, notamment dans la production de vin blanc (qui est mis en bouteille ici sous le nom d’AP Bordeaux Blanc). Fourcas Dupré produit un excellent blanc depuis 2013 (2016, 21 £ Christopher Keiller, DBM Wines). Il a changé de mains en 2019 de la famille Pagès, propriétaire depuis 1970, à l’entrepreneur breton Gérard Jicquel de la société d’externalisation Samsic (son co-fondateur à Samsic est le même Christian Roulleau qui a acheté l’année dernière Château Dauzac, c’est donc clairement une entreprise avec de l’ambition dans le vin). Le domaine dispose également d’un nouveau directeur technique extrêmement talentueux la forme de Lucas Leclercq (photo de droite), précédemment au Château Lafon-Rochet à St-Estèphe. Un à regarder. www.fourcasdupre.com

Domaine Uchida
Haut-Médoc

Une nouvelle arrivée avec une touche. Bien que les raisins soient plantés dans un coin reculé du Médoc entouré de pinède, la cave elle-même se trouve dans le village du Pouyalet à Pauillac, littéralement dans un garage à deux pas du Château Mouton Rothschild. L’homme derrière cela est Osamu Uchida, un vigneron japonais né à Hiroshima et en France depuis 20 ans. Il a d’abord étudié à Bordeaux, puis a travaillé dans des caves et caves à travers Banyuls, Savoie, Côte-Rôtie, Côte de Provence, Rivesaltes, Loire, et à Bordeaux pour le Domaine de Chevalier et le Château Poujeaux. Il s’agit d’une vinification biodynamique à petite échelle à son meilleur. Les raisins sont foulés au pied en barrique, égrappés à la main et fermentés à basse température avec des levures naturelles; il n’y a pas soutirage, et le vin est vieilli pendant un an, puis mis en bouteille sans collage ni filtration (Miracle 2016, POA Vine Trail). Instagram @domaine_uchida

Closerie Saint Roc
Vin de France
Le vigneron culte Château Le Puy a un nouveau domaine dans la famille, et cela vaut la peine de monter à bord maintenant. La Closerie Saint Roc est située juste à côté du Puy (littéralement à cinq minutes à pied), mais à la frontière des Francs Côtes de Bordeaux à Puisseguin St-Emilion. Si le domaine a été acheté en 2013, aucun vin n’a été mis en bouteille avant 2015, date à laquelle la certification biologique a été obtenue. Le plan est maintenant de mettre en bouteilles les vins des quatre types de sols séparément, suivant ainsi le modèle bourguignon des climats; nous devrions les voir arriver au cours des prochaines années. «Nous ne pouvions pas mettre en bouteille le terroir sous les règles bordelaises, mais nous sommes libérés par Vin de France», déclare le propriétaire Jean-Pierre Amoreau (à gauche).

L’équipe existante du Puy utilise des méthodes d’agriculture biodynamique avec des levures naturelles, sans soufre ajouté et un vieillissement en fûts de chêne vieux de plusieurs décennies avant la mise en bouteille non filtrée et non raffinée. «Nous considérons Saint Roc comme notre centre de recherche, essayant des cépages rares, laissant le sol en permaculture, ajoutant l’agroforesterie et quelques autres projets», ajoute Amoreau. Une nouvelle histoire est en cours d’écriture ici. www.closeriesaintroc.com

Clos Manou
Médoc
Stéphane Dief est une bouffée d’oxygène à Bordeaux. Il n’a pas hérité de sa cave, et ce n’est pas dans une appellation prestigieuse, il est pourtant devenu l’un des producteurs cultes les plus passionnants de la presqu’île du Médoc. Il a travaillé comme vendeur dans une cave coopérative locale avant de louer, puis d’acheter lentement des vignes au fur et à mesure qu’elles devenaient disponibles et qu’il en avait les moyens. Ses exploitations viticoles sont constituées de minuscules parcelles qui, ensemble, totalisent 18 ha – et vous pouvez dire son attention obsessionnelle aux détails lorsque vous les voyez entraînées un peu plus bas que les parcelles voisines, des piquets parfaitement alignés, des rangées beaucoup plus rapprochées que est habituelle dans la région, invariablement à 9 000-10 000 vignes par hectare. Il met en bouteille deux vins principaux: le Clos Manou lui-même (2014, 29,95 £ Lea & Sandeman) et le second vin Petit Manou. Les deux sont à ne pas manquer. www.clos-manou.com

Château Lafaurie-Peyraguey
Sauternes 1CC
L’œnotourisme s’est énormément développé à Sauternes ces dernières années, du restaurant du Château Guiraud, à la dégustation de vins dans les arbres à Rayne Vigneau et aux séances de yoga à Climens. Mais Lafaurie-Peyraguey (2015, 45 £ – 50 £ Corkr, Dunell’s, The Wine Society) est le papa de toutes ces destinations. Vous le voyez dès que vous franchissez l’entrée du XIIIe siècle vers les pelouses magnifiquement taillées devant le château du XVIIe siècle, qui a maintenant été transformé en un superbe hôtel, restaurant et boutique. Si vous avez encore besoin de convaincre, demandez à voir le tonneau de cristal produit en 2018 pour célébrer le 400e anniversaire de la création du château – un clin d’œil au propriétaire Silvio Denz, qui est également président et directeur général du célèbre cristallerie fondée par René Lalique. www.chateau-lafaurie-peyraguey.com

Château de la Vieille Chapelle
Bordeaux Supérieur
Les cépages rares ont également un moment à Bordeaux, porté par le désormais célèbre travail de Loïc Pasquet au Liber Pater (30 000 € la bouteille?). Vous pouvez trouver la même idée à beaucoup moins de frais au Château de la Vieille Chapelle, situé au bord de la Dordogne près de Fronsac sur la rive droite. En 2009, les propriétaires Frédéric et Fabienne Mallier (photo en haut) ont utilisé l’analyse ADN pour identifier le cépage Bouchalès entre autres sur une petite parcelle de vignes non greffées du 19ème siècle. Le duo a l’intention d’en planter d’autres et de sortir les vins en embouteillages séparés, mais pour l’instant, si vous pouvez en retrouver, essayez leur embouteillage C’Est Bon Le Vin, qui est à 65% Bouchalès, 25% Merlot et 10% autres rares. Raisins de Bordeaux. www.chateau-de-la-vieille-chapelle.com

Cours d’Oenologie est mon guide du vin.