Vous aimez les grands Bourgogne ? Voici quelques précisions sur les grands crus de la Côte de Beaune. Les grands crus de la Côte-de-Beaune ne sont pas organisés de la même façon que ceux de la Côte-de-Nuits. D’une part, ils sont divisés en deux zones distinctes éloignées l’une de l’autre, Corton et Montrachet, d’autre part, ils ne produisent que des vins blancs (à une exception près). Au nord de Beaune, sur les coteaux de la colline boisée de Corton, culminant à 400 mètres, s’étendent le plus vaste grand cru de rouge et le plus prestigieux grand cru de blanc de Bourgogne : Corton et Corton-Charlemagne. Ce site appartenait autrefois à Charlemagne qui avait une préférence pour le vin blanc. Sur ces coteaux, le sol fortement calcaire permet au chardonnay de s’exprimer dans toute sa vigueur. En 775, Charlemagne fit don de la majeure partie de ses vignobles à l’abbaye de Saulieu, mais en conserva les meilleures parcelles pour son propre usage. Le Corton-Charlemagne ne se dévoile pas rapidement. Il lui faut au moins cinq ans avant de s’ouvrir, mais sa longévité est légendaire. Le pinot noir produisant le corton rouge occupe les sols ferreux et argileux des coteaux orientés à l’est et au sud-est. Il tient d’eux sa puissance, sa plénitude et ses superbes tanins. Et, comme les grands crus de la Côte-de-Nuits, il lui faut des années pour s’épanouir. En raison de l’étendue du vignoble et de la diversité des sols, il est d’usage que les producteurs indiquent sur l’étiquette de quelle parcelle provient leur corton, surtout si elle fait partie des plus prestigieuses comme Clos du Roi, Perrières, Vergennes, Bressandes, Maréchaudes, Renardes ou Le Corton. Une petite superficie est plantée en chardonnay pour le Corton blanc et le très rare corton Les Vergennes Blanc. Le montrachet est le meilleur des vins blancs secs. Orienté au sud et au sud-est, dominant le village de Puligny construit sous l’occupation romaine, le vignoble reçoit peu de pluie et un maximum d’ensoleillement. C’est pourquoi les raisins arrivent naturellement à parfaite maturité et regorgent de sucre. Le Montrachet, parcelle centrale qui culmine à 250 mètres, est composé de marne brune. Ici, le chardonnay atteint son excellence. Il fait attendre ses admirateurs au moins huit à dix ans avant de s’ouvrir. Dans les très grands millésimes, il gagne pendant ses 30 ans de vieillissement en finesse et en complexité. Chevalier-Montrachet, plus haut sur le coteau et plus escarpé, possède un sol particulièrement aride et riche en magnésium. Il en tire son élégance mais conserve toute sa puissance. Les trois autres grands crus blancs des Berges sont situés en terrain plat et disposent d’un sol plus profond. Souvent capiteux et charpentés, ils sont accessibles plus tôt. Nombre de premiers crus de la Côte-de-Beaune, tels Meursault Les Perrières et Pommard Les Rugiens, sont très recherchés et dépassent régulièrement les autres premiers crus, tant pour la demande que les prix.