Avec plus d’entre nous buvant du vin que jamais auparavant, on a beaucoup écrit sur les bienfaits pour la santé (ou non) de notre boisson préférée. Bien qu’il y ait 600 à 800 raisins dans une bouteille de vin, ceux-ci ne contribuent malheureusement pas à nos cinq par jour, mais le vin n’est pas sans avantages pour la santé. En fait, avec modération, le vin rouge peut aider à améliorer la santé intestinale, explique la nutritionniste Kim Pearson (kim-pearson.co.uk). «Le vin rouge contient des polyphénols qui nourrissent nos bonnes bactéries intestinales, en particulier lorsqu’ils sont combinés avec de l’alcool.»

Mais, tout comme nous, cette bonne bactérie ne se développera pas sous l’influence de trop d’alcool. «Tout est question de modération», conseille Kim. «Lorsque vous dégustez un verre de vin pendant la période des fêtes, essayez de respecter les unités hebdomadaires recommandées (actuellement 14 unités pour les hommes et les femmes).»

En partie en raison du «paradoxe français», le vin rouge a également longtemps été associé à une réduction du risque de maladie cardiaque. Ses niveaux élevés d’antioxydants, à savoir le resvératrol et la quercétine, seraient responsables de ses propriétés curatives. En fait, plus tôt cette année, des chercheurs de la Louisiana State University ont rapporté un grand succès en utilisant des stents recouverts de ces antioxydants dérivés du vin pendant la chirurgie. On dit que le revêtement favorise la cicatrisation, prévient les caillots sanguins et réduit l’inflammation après une angioplastie.

Malheureusement, cependant, les avantages rapportés de boire ces antioxydants sous forme de vin restent moins convaincants. Comme le note Kim, «Les niveaux d’antioxydants qui se sont avérés bénéfiques dans les essais cliniques sont bien plus élevés que ce que vous pourriez consommer dans quelques verres de vin. Si vous buvez suffisamment de vin pour atteindre ces niveaux bénéfiques, les inconvénients l’emporteraient de loin sur les points positifs! »Ainsi, si vous cherchez à augmenter vos niveaux d’antioxydants, les baies noires et les légumes-feuilles restent la source la plus sûre.

Teneur en sucre
Le Comité consultatif scientifique de la nutrition a conseillé de maintenir la consommation de sucre en dessous de 30 g par jour (environ sept cuillères à café). À l’échelle nationale, en moyenne, nous consommons un énorme 18 cuillères à café, et une étude menée par Drinkaware a révélé que les boissons alcoolisées représentaient 11 pour cent de cet apport quotidien. Manger (et boire) trop de sucre a toute une série d’implications négatives pour la santé, y compris nous exposer à un risque accru de maladies chroniques telles que le diabète de type 2 et les maladies cardiaques.

Fait inquiétant, les sucres peuvent être particulièrement nocifs lorsqu’ils sont consommés dans le vin car, tandis que le corps se concentre sur le traitement de l’alcool, d’autres fonctions métaboliques sont interrompues. Cela comprend la production de glucose et la libération d’insuline nécessaires pour réguler la glycémie. Une surconsommation prolongée d’alcool pourrait entraîner des perturbations à long terme de ce processus, diminuant l’efficacité de l’insuline et la capacité de notre corps à gérer le sucre indéfiniment.

Cependant, si les unités d’alcool sont clairement affichées sur les étiquettes des vins, les vignerons ne sont pas tenus de révéler la teneur en sucre de leurs offres. En fait, « la réglementation européenne stipule que vous ne pouvez pas mettre en évidence un vin ayant moins de sucre qu’un autre dans un langage simple », déclare Amanda Thomson, cofondatrice de la marque de vin et de prosecco lowersugar Thomson & Scott (thomsonandscott.com). «Au lieu de cela, les vignerons doivent utiliser des termes archaïques tels que brut, demi-sec et doux.» En effet, le champagne sec et demi-sec peut contenir jusqu’à 60 g par litre (environ 14 cuillères à café par litre).

Amanda s’est passionnée pour l’étiquetage transparent du vin après une rencontre avec un champagne qu’elle a rencontré alors qu’elle étudiait le vin à Paris. «Il versait des verres de champagne grand cru qu’il avait préparés sans qu’il soit nécessaire d’ajouter un« dosage »- un élixir de sucre qui adoucit le vin et adoucit les aspérités du goût. Au lieu de cela, il a équilibré son champagne «zéro dosage» ou «nature brut» avec des vins de réserve qu’il avait conservés les années précédentes. »

À son retour au Royaume-Uni, Amanda a lancé le champagne et le prosecco Skinny Thomson & Scott, qui est rapidement devenu le vin le plus vendu de Selfridges. «La terminologie archaïque cachait le fait que ces champagnes n’avaient sucre », explique Thomson. «Ce fut un moment eureka. J’ai pensé que si j’appelle ce champagne maigre, alors le consommateur demandera ce qui le rend «maigre» et nous pourrons les éclairer sur le fait que la plupart des vins contiennent toutes sortes d’autres éléments, plutôt que du jus de raisin et de l’alcool. »

«Les viticulteurs ne sont pas tenus de révéler la teneur en sucre de leurs offres»
Lorsque vous cherchez à opter pour une faible teneur en sucre, choisissez les variétés de vin les plus sèches possibles et évitez les vins fortifiés riches en sucre tels que les vins de Madère, de porto, de sherry et de dessert.

Méchants cachés
Le soufre est un autre ingrédient du vin moins connu. Bien que les sulfites soient naturellement un sous-produit de la fermentation, ils sont largement ajoutés au vin pour éviter qu’il ne se gâte. Beaucoup d’entre nous, cependant, sont sensibles à ce conservateur – en particulier ceux qui souffrent d’asthme ou de rhume des foins. «Lors du choix de vins à faible teneur en soufre, la sélection est vitale», déclare Neil Palmer, co-fondateur du détaillant de vins biologiques, Vintage Roots (vintageroots.co.uk). «Quand c’est bien fait, un sans soufre le vin brille par sa saveur et son arôme de fruits. Sa couleur est également renforcée, car le soufre blanchit le vin et peut inhiber l’arôme. »

De manière choquante, les résidus de pesticides sont un autre ingrédient couramment présent dans le vin, selon une étude de 2013 qui a trouvé des résidus de pesticides dans 90% des 300 vins français testés. L’utilisation de pesticides est particulièrement prolifique dans les vignobles. En effet, alors que la viticulture ne représente que 3% des terres agricoles en France, un rapport gouvernemental a révélé que ces vignobles représentaient 80% de l’utilisation des pesticides.

Neil pense que l’achat de produits biologiques est le moyen le plus simple de s’assurer que le vin est exempt de vilains. «Profitez du vin certifié biologique en sachant qu’il ne contiendra pas de résidus de pesticides ni trop de soufre, et que l’environnement de la terre où les raisins sont cultivés est nourri et entretenu. Le symbole vert «feuille euro» est le moyen le plus simple de repérer un vin biologique, mais il existe de nombreux organismes de certification dans chaque pays. La Soil Association est basée au Royaume-Uni  », dont le logo apparaît sur la plupart des vins, bières et spiritueux biologiques du Royaume-Uni.  » Cependant, sachez également que bon nombre des meilleurs et plus petits producteurs de vin produisent peut-être leurs vins en utilisant les meilleures les coûts supplémentaires liés à l’obtention de la certification. Les vins de meilleure qualité (et plus chers) ont tendance à être élaborés avec des niveaux inférieurs de pesticides, ce qui peut affecter la saveur. Une habitude utile est d’acheter du vin de meilleure qualité, mais en boire moins!

«Une meilleure écologie du vignoble produit des raisins sains et plus équilibrés, ce qui donne un meilleur vin»
Partageant les rayons avec les vins bio sont des vins biodynamiques. «Ceux-ci sont souvent décrits comme les« super organiques »», déclare Neil. La viticulture biodynamique est influencée par le philosophe allemand Rudolf Steiner, qui a donné une série de conférences en 1924 décrivant ces principes agricoles. «La biodynamie considère le vignoble comme un écosystème vivant, influencé par les rythmes naturels de la terre, y compris les effets de la lune et du soleil», Neil explique.

«De nombreuses préparations stimulant la vitalité et protectrices sont utilisées, notamment un compost et du fumier de corne (appelé prep 500), qui est répandu dans le vignoble pendant la lune descendante, lorsque les effets lunaires favorisent la croissance des racines et l’activité du sol. Inversement, la silice de corne (prep 501) et les thés de compost sont appliqués à des concentrations homéopathiques pendant la lune ascendante, alors que les effets lunaires sont censés augmenter la vitalité et la vigueur des sarments, des fruits et des feuilles. »

Alors que l’accent mis par cette approche sur les «énergies cosmiques» a été critiqué par des critiques de vin plus sceptiques, la biodynamie gagne en popularité. Plus célèbre encore, Anne-Claude Leflaive du domaine Leflaive en Bourgogne (que Liz a visité cet automne) a affirmé que la biodynamie a transformé un vignoble gravement malade en la source de ses vins les plus prisés. Une raison plus prosaïque pourrait être due aux microbes sains trouvés en plein essor dans les cornes d’animaux enfouies sous les vignes, contribuant à un meilleur sol écologie. «En termes simples, une meilleure écologie du vignoble produit des raisins sains et plus équilibrés, ce qui donne un meilleur vin», explique Neil.

Et Neil n’est pas le seul à avoir cette opinion. En fait, si vous recherchez un bon vin, les vins biologiques et biodynamiques sont votre meilleure option, selon des chercheurs de l’UCLA. Ils ont comparé 74000 vins sur une échelle standardisée de 100 points et ont constaté que les éco-vins obtenaient en moyenne 4,1 points de plus.

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