La Grèce est à la mode en ce moment, et les îles et la région septentrionale de Macédoine regorgent de vins superbes. Voici notre découverte et sélection de vins grecques.

Découvrir les vins grecques

Je suis récemment allé à Opso, un restaurant grec moderne de Londres qui résume bien l’effervescence autour du vin grec. Sans surprise, il avait autant de points communs avec l’ensemble classique dolmades-et-kefte que le retsina avec les blancs grecs piquants que l’on peut trouver si l’on sait où chercher.

Opso est cool et épuré, et propose des plats modernes comme le saumon grillé avec une purée de céleri rave. Les tomates qui l’accompagnaient avaient une saveur vive que j’avais oublié que les tomates pouvaient avoir. J’ai particulièrement apprécié le Moschofilero Nasiakos, frais et acidulé, aux arômes de pêche et d’abricot, dont la bouche tannique se marie à merveille avec le plat.

L’industrie vinicole grecque est tout aussi authentique. Les producteurs des années 70 ont peut-être couru après les marchés internationaux en plantant des variétés comme la syrah, le cabernet sauvignon et le chardonnay, mais une révolution s’est produite au cours des 15 dernières années. Les viticulteurs grecs sont retournés à leurs racines et ont fait revivre certains cépages indigènes merveilleux.

Certains de ces producteurs, comme Gentilini, de l’île de Céphalonie, ont arraché avec enthousiasme des hectares de vignes internationales au profit de variétés indigènes. Ainsi, bien que la Grèce produise d’excellents cabernets, merlots et sauvignons blancs, ce sont les assyrtiko, roditis et savatiano blancs, ainsi que les aghiorghitiko, mavrodaphne et xinomavro rouges, qui suscitent le plus d’enthousiasme. Des exploitations viticoles comme Alpha Estate, plusieurs fois récompensée, Gentilini, la coopérative Vaeni en Macédoine, Kir-Yianni et Karavitakis produisent des vins de niveau international, mais indéniablement typiques.

Dans un pays associé de manière indélébile à la chaleur étouffante de l’été, on peut s’étonner que les meilleurs vins blancs grecs aient une acidité si pétillante. Mais comme le souligne l’importateur George Lemos : La Grèce est très verticale – il y a des vignobles au niveau de la mer sur les îles, qui s’élèvent à 1 200 m dans l’extrême nord. Plus le vignoble est élevé, plus les nuits sont fraîches, donc plus les raisins peuvent conserver leur acidité. La Grèce possède un terroir varié et inhabituel – et nulle part ailleurs autant que sur l’île de Santorin. Le raisin indigène de ce paradis volcanique est l’assyrtiko blanc, capable de produire des vins d’une telle complexité aromatique que sa réputation s’est répandue dans toute la Grèce, ce qui en fait probablement le raisin le plus reconnu du pays.

Recherchez l’assyrtiko Hatzidakis Santorini lors de votre prochain passage dans une succursale de Waitrose. Le raisin malagousia, qui donne des blancs succulents et corsés, vaut également la peine d’être recherché sur winedirect.co.uk ou dans les magasins de vin indépendants.

Les rouges les plus accrocheurs se trouvent plus au nord, où le climat est plus continental que méditerranéen, avec des étés très chauds et des hivers beaucoup plus froids. C’est dans la région de Macédoine que vous trouverez des rouges puissants, le cépage prédominant étant le xinomavro. Le très primé et très chic Alpha Estate produit un assemblage syrah/xinomavro/merlot d’une puissance étonnante, mais je préfère son Xinomavro monocépage (ci-dessous).

Enfin, on ne peut parler de vin grec sans mentionner le retsina, le vin blanc infusé de résine de pin, si souvent considéré comme une concoction pour touristes. Donnez-lui une autre chance.

Notre sélection de vins grecques

Vidiano Klima Karavitakis 2014, €9.95
Vif citron vert doux et fruits à noyau au nez, puis bouche délicatement sucrée de tarte au citron vert. Frais et aromatique. À boire avec des salades grecques à la feta et au concombre.

Vidiano Klima Karavitakis 2014, €9.95
Un vin croquant et frais, aux saveurs de pamplemousse et de poire fraîchement coupée, parfumé de délicats pétales de rose au nez. Accompagnez-le de falafels et de tzatziki.

Skouras Moschofilero 2014, €12.95
Des arômes fins d’herbe fraîchement coupée et d’agrumes mûrs. Il est faussement léger et le palais a une acidité vive et un léger bord tannique. Il se marie remarquablement bien avec des calamars frits et un aïoli aromatique.

Mediterra Xerolithia 2012, €10
Superbe vin rouge savoureux, avec beaucoup de fruits rouges sucrés, de fraises et de balsamique et un soupçon de Marmite et des tanins puissants. À boire avec un kebab d’agneau gras et sucré.

Alpha Estate Reserve Old Vines Xinomavro 2010, €19.99
De jolis arômes de fruits rouges qui me rappellent le beaujolais. Très brillant, fin et frais, acidité dansante et tannins vifs. Excellent avec de l’agneau rôti.

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